LA MUERTE BLANCA de UNNI LINDELL

Kari Helene Bieler, una joven con problemas de sobrepeso, está comprando en una pastelería cuando ve caerse una magdalena y volar el azúcar glas de encima. En ese instante recuerda qué fue lo que ocurrió realmente dieciséis años atrás, cuando su hermano pequeño Gustav, siendo aún un bebé, murió. Esta certeza enfrentará a su...

LA ZONA MUERTA de STEPHEN KING

PROPUESTAS DE LECTURA (Elvira)

¿SERÍAS CAPAZ DE HACERLO?

La Zona Muerta, obra del escritor Stephen King, deja a un lado el género del terror para adentrarse más en el ámbito de la fantasía; quizás esto se deba a que es una novela de su primera época literaria, (concretamente de 1979), y que el autor ideó la trama, en lugar de inventarla sobre la marcha como acostumbra a hacer.

Stephen King no necesita presentación en este blog, ya que mi compañera Lula le dedicó un artículo, en febrero del año pasado, que podéis leer.

Fantasía, ciencia ficción y terror tienen un origen común y ofrecen elementos genéricos tales como componentes alejados radicalmente de la realidad o especulaciones sobre cómo podría ser dicha realidad, o cómo pudiera haber sido. Sin embargo, la etiqueta de fantasía parece reservarse para temas tales como la magia, bestias míticas, etc., mientras que el terror acostumbra a desarrollarse en el presente, con la intención de aterrorizar al lector y la ciencia ficción suele enclavarse en el futuro, en un ambiente altamente tecnológico. No obstante, en la realidad los límites que los separan resultan confusos y, en la mayoría de los casos, ese afán que tenemos de encasillarlo todo no resulta práctico.

La Zona Muerta cuenta la historia de Johnny Smith, un joven estadounidense profesor de secundaria, que en una memorable noche sufre un espantoso accidente que le dejará en coma durante 55 meses. King, a partir de éste personaje lleva a cabo una visión de los Estados Unidos de los años 70, con los diferentes cambios políticos y escándalos que se sucedieron. Todo esto acompaña el drama del personaje, que ha permanecido mucho tiempo en coma y al volver a su consciencia retorna, por un lado, a un mundo ajeno a él y, por otro, a una vida que ya no le pertenece. Pero lo más increíble para él, es que ahora posee enormes facultades parasicológicas, y esto lo llevará a conocer los aspectos oscuros de muchas personas y a predecir eventos antes de que ocurran. Además se debe enfrentar también al deterioro mental que ha sufrido su madre, a causa de su fanatismo religioso, y al inevitable hecho de que Sarah, (su chica), ha tenido que seguir con su vida, a pesar de seguir amándolo.

En esta novela vemos a gente normal, con sus miedos, sus miserias, etc., pero lo genial es el retrato fiel de una época, en la que confluyen los conflictos políticos, sociales y religiosos, que removieron la sólida base de la sociedad norteamericana y que afectó al panorama político mundial.

Desde mi punto de vista, el personaje más “especial” no es el protagonista con facultades parasicológicas, sino el “político” populista Greg Stillson. Al estrechar su mano, Smith, puede ver cuál será su futuro (ese secreto no os lo voy a desvelar).

“Si tuvieras la oportunidad de regresar al pasado y asesinar a Hitler antes de que llegara al poder, ¿serías capaz de hacerlo? ¿Aunque supieras que luego ibas a morir?”.

La descripción televisiva del candidato Greg Stillson es: cuarenta y tres años, ex vendedor de la “Truth Way Bible Company” de los Estados Unidos, ex pintor de brocha gorda y, en Oklahoma, donde se crió, ex hacedor de lluvia. Éstas son las excelentes credenciales del singular personaje. Pero lo mejor es su programa electoral de cinco puntos esenciales: primero, ¡fuera los sinvergüenzas!; segundo, echar a cualquier funcionario del gobierno, desde el más encumbrado hasta el más humilde, que se acueste con una mujer que no sea su esposa; tercero, lanzar toda la contaminación al espacio; cuatro, disponer de toda la gasolina y petróleo que haga falta, ¡dejar de coquetear con esos árabes y ponernos serios!; y por último, ¡salchichas!, para todo hombre, mujer y niño de los Estados Unidos. También hay que añadir, que promete hacer llover siempre que sea necesario.

Comparto lo que dice Smith, pero yo lo generalizo a la mayoría de la clase política: “No puedo creerlo. ¿Este tipo es realmente candidato? ¿No es un chiste?”. Aunque, en los tiempos que corren, apoyo totalmente el primer punto de Stillson y más de una familia, sin ingresos, apoyaría lo de las salchichas.

 Chatsworth, un industrial con dinero que contrata a Smith, expone con claridad que tipo de político es su candidato:

“Nunca ha concebido una idea original en su vida, y nunca en su vida ha discrepado con la línea del partido. Sobre su nombre no recae ningún estigma porque es demasiado estúpido para ser muy corrupto, aunque probablemente lo salpicará el escándalo de los sobornos coreanos. Sus discursos son tan entretenidos como un ejemplar del Catálogo Mayorista de la Asociación Nacional de Fontaneros. La gente no sabe esto, pero a veces lo intuye. La idea de que Harrison Fisher hace algo a favor de sus electores es sencillamente ridícula”.

No puedo decir nada más que no sea: leedlo. Porque creo que merece la pena la exposición clara que S. King nos hace de su sociedad, que no es otra cosa que el reflejo de muchas otras, (entre ellas la nuestra). A veces te gusta encontrarte con libros como éste, para disfrutar leyendo lo que casi todo el mundo piensa pero nadie dice.

La Zona Muerta fue llevada al cine en 1983 por David Cronenberg, con Christopher Walken interpretando a John Smith y Martin Sheen a Greg Stillson. No he tenido oportunidad de verla todavía, pero dejo el dato para los interesados por la adaptación.

Me despido con un fragmento del libro digno de ser recordado ahora: “si quienes se lucran no pagan, a menudo pagan los demás, sin una razón concreta para ello”.

LIBRO MEJOR VALORADO POR LOS MIEMBROS DEL CLUB PARA EL 2012

EL CLUB DE LA MANZANA

EL PAÍS DE LAS RISAS de Jonathan Carroll.

Como ya viene siendo habitual en nuestro club de lectura, se ha efectuado la votación por parte de sus miembros al mejor libro leído en el club durante el año que ahora termina. El ganador en esta ocasión ha sido “El país de las risas” de Jonathan Carroll. Os dejamos a continuación la sinopsis de la obra y los comentarios de los lectores sobre ella.

Sinopsis del libro:

Thomas Abbey es un profesor de inglés de un bachiller de Connecticut. Thomas tiene una vida gris viviendo a la sombra de su padre ya fallecido, un famoso actor hollywoodense.

Sin poder relacionarse adecuadamente con las mujeres Thomas tiene dos pasiones en su vida, las máscaras y la obra del fallecido escritor de libros de fantasía, Marshall France. Mientras busca libros de Marshall France en una librería de libros usados, encuentra una primera edición, que desafortunadamente se encuentra reservada por una joven llamada Saxony Gardner, con la cual entabla amistad, Saxony es amante de las marionetas, que al igual que la afición de Thomas, es influenciada por France.

Entre los dos, elaboran un plan para escribir una biografía de Marshall France, por lo que se trasladan al poblado de Galen, Massachusets. En este idílico poblado que parece pintura de Norman Rockwell, vive la hija de Marshall France, Anna.

Anna acepta la realización de la biografía, sin embargo, Thomas se da cuenta que debajo de la tranquilidad del poblado ocurren eventos singulares y perturbadores, como un cáncer extendiéndose debajo de una piel aparentemente sana.

Biografía del autor:

Nació en Nueva York en 1949, hijo de un escritor y una actriz. Se graduó cum laude por la Universidad de Rutgers. En 1971 se casó con la artista Beverly Schreiner y en 1974 se trasladó a Viena para enseñar inglés en la Escuela Internacional Americana. A mediados de los ochenta dejó la enseñanza para dedicarse a la literatura. Es autor de catorce novelas, entre ellas Los dientes de los ángeles, El museo del perro (premio British a la mejor novela del año) El mar de madera y Manzanas Blancas, todas ellas publicadas por La Factoría de Ideas. Ha escrito también numerosos relatos, incluido Friend's Best Man, ganador del premio World Fantasy, y de recopilaciones como The Panic Hand (premio Stoker 1996). Sus novelas se han traducido a más de una veintena de idiomas y entre sus admiradores declarados se encuentran Stephen King, Juliette Binoche, Neil Gaiman y Sting.

Comentarios de los lectores:

Una de las obras que me han gustado más de mis lecturas recientes. Me encantan este tipo de novelas americanas que se me antojan algo progres, con viajes pseudoexisteciales, y en este caso además con un halo a la dimensión desconocida y con algunas escenas desternillantes. Parecido razonable con Salinger pero tomándolo por el pito del sereno. Muy recomendable.

Cati.

Siempre me han gustado los libros fantásticos y este aunque en algunos puntos pueda resultar un poco inquietante se encuentra entre esos libros que disfruto especialmente porque trata de una "realidad" más que deseada por tantos y tantos lectores: la posibilidad de que lo escrito se vuelva realidad.

Los personajes protagonistas: Thomas, Saxony y Anne no me han gustado por distintas razones. Me han resultado demasiado débiles, sin carácter o manipuladores según quien. En cambio ha habido otros que aunque no se encuentren entre mis personajes preferidos de novela me han parecido mucho más interesantes: Richard (un personaje real) y Goosey (un personaje creado).

Como resumen decir que es un libro bastante original y vale la pena leerlo.

Mariuca.

Para mí, es un libro entretenido con un argumento interesante. El protagonista creo que no le puede caer bien a nadie, por la propia esencia de su ser. Pero la protagonista femenina tiene un carácter muy definido y puede levantar simpatía en un mundo de maquinación e intrigas, que como una espiral gira dando vueltas con la seguridad de que algún día se tragará a sí mismo. Hubiera preferido un final distinto pero ...

Elvira.

Un libro que desarrolla una trama aparentemente sencilla, pero que no lo es tal. Siendo la fantasía el género de esta interesante novela no es mostrada por el autor hasta bien transcurrida la historia, eso sí te impresiona cuando aparece. No obstante desde el principio se percibe un aire siniestro que te mantiene alerta.

Galen, el pueblo donde transcurre la acción, es un personaje más. Está perfectamente definido y en todo momento te traslada a un típico “village” de la América más tradicionalista.

Personalmente todos los personajes me han gustado, unos más que otros, pero considero que cada uno de ellos tiene su justo peso en el transcurso de los acontecimientos.

Como anécdota mencionar que desde la aparición del citado pueblo venía a mi mente la visión de una secta, y resulta que en la breve reseña que hacemos del autor en la reunión me enteré que Jonathan Carroll había adoptado la religión de la Ciencia Cristiana, una secta surgida en EE.UU…

Trinidad.

Al principio parece la clásica historia contada en primera persona de un inadaptado, un hombre aplastado desde niño por la fama de su padre, un famoso actor, pero según avanza y sobre todo cuando llegan a Galen, la historia va tomando tintes siniestros, no sabes por donde va a salir el autor, si en plan gore estilo "Los chicos del maíz" o como en este caso, un terror más sutil. El lector acompaña al protagonista y narrador en los sucesivos descubrimientos que hace, algunos bastante chocantes, para salir corriendo y no parar, pero nuestro héroe aguanta y paga por ello.

Un libro sorprendente, interesante, bien construido. Muy recomendable.

Lula.

Un profesor de enseñanza secundaria, Thomas Abbey, hijo de un actor famoso, decide dejarlo todo y escribir la biografía de su ídolo, un escritor llamado Marshall France y en compañía de otra de sus fans, Saxony deciden ir a Galen, un pueblo donde todo el mundo sabía al dedillo lo que hacía el resto. Un relato fantástico interesante de leer con un final sorprendente. Me ha gustado.

Marga.

Hace tiempo, cuando joven, aprovechaba las ofertas de los grandes almacenes para pertrecharme de libros. Soy un ferviente seguidor de Ciencia ficción y la editorial de este libro es especialista en el tema, el País de las risas se coló de rondón en el saco y me enfade conmigo mismo por no mirar bien lo que compraba. He leído el libro mas de cuatro veces y puedo decir que con cada lectura descubro cosas nuevas. Me hizo ver la fantasía desde otro punto de vista; inquietante y malévolo.

Donde vivo un tipo lleno de tatuajes montado en patines en línea pasea un perro de raza “cabeza de clavo”, tomamos cerveza en el mismo bar. Siempre que los veo recuerdo este libro, el perro me mira, apuesto la Cruzcampo que tengo en la mano a que sabe lo que pienso.

Luis Antonio Santana.

La novela es de lectura fácil y con una historia simpática, en la que Thomas conoce a Saxony, ambos sienten pasión por los libros de France. Se hacen un planteamiento, escribir la biografía del escritor fallecido. Cuando comienzan a investigar, acuden a Galen, sitio donde el autor pasó toda su vida, conocen a Anna, su hija que les ayuda y al resto de las personas del pueblo, todo en una actitud agradable.

Mª Carmen.

Una novela que sorprende a medida que vas adentrándote en ella. Comienza contando la historia de un profesor anodino, hijo de un famoso actor de cine por el que se siente ninguneado, pero a medida que avanza inicia un viaje que lo lleva a al pueblo donde vivió su escritor favorito. Acompañado por Saxony, un personaje que se hace grande a medida que avanza la historia, da comienzo la aventura. Galen es un pueblo en el que pasa algo, al principio piensas que se trata de una secta que tiene dominada a la población, pero a medida que transcurre la lectura la fantasía y la magia se abren paso llegando a un final sorprendente y desconcertante en el que el protagonista consigue reconciliarse con su pasado.

Reyes.

Aunque es cierto que el elemento fantástico aparece muy avanzada la trama, rápidamente te das cuenta de los bien que el autor ha ido preparando el terreno, con esos resbalones extraños y bruscos que se dejan caer, así, como el que no quiere la cosa.

Una vez descubierto lo que ocurre con el neurótico Gallem y sus habitantes, tan oscuros, tan retorcidos, la historia se va volviendo enrarecida y sofocante, con momentos realmente terroríficos, hasta que desemboca en un final apabullante, de esos en los que tienes que volver atrás y releer las últimas páginas para comprobar si realmente lo has interpretado bien.

El libro tiene además un elemento que lo hace muy atractivo desde mi perspectiva, que no es otro que el amor por la literatura. Cualquiera que haya sentido esa especie de apasionada devoción por algún libro o autor determinado, se sentirá plenamente identificado con el protagonista de la historia.

Sales.